Le concept
S’étant donné pour mission la diffusion de la création contemporaine et de la culture vietnamienne, Salon Saigon met à disposition de ses visiteurs une collection inédite d’ouvrages liés à l’histoire, à l’art et à la culture vietnamiennes; sa programmation inclut expositions, spectacles, conférences, projections et rendez-vous éducatifs.
Propriété de Mr John Tue Nguyen - grand défenseur de la culture vietnamienne, Salon Saigon est un lieu raffiné et caché dédié à la création contemporaine et à la culture vietnamienne. L’espace est dirigé par l'artiste franco-vietnamienne Sandrine Llouquet.
Sa fonction principale est la promotion de la création contemporaine et de la culture vietnamienne à travers des expositions, performances, conférences, projections, programmes éducatifs et une collection exceptionnelle de ressources trilingues disponibles dans sa bibliothèque.
Un bâtiment historique
Salon Saigon est établi dans l’une des trois maisons ayant appartenu à l’ambassadeur américain Henry Cabot Lodge Jr (1902-1985) et sa famille durant leur séjour à Saigon de 1963 à 1967.
D’abord nommé par Kennedy en 1963, Lodge a soutenu le coup d’état contre le président Diem, avant d’être à nouveau nommé en 1965 par Lyndon B. Johnson.
La maison a récemment été restaurée afin d’exposer des œuvres contemporaines et un espace adapté aux évènements culturels y a été aménagé ; cependant la structure originale de la maison est préservée.
Aut delectare aut prodesse est
Les salons français, très populaires aux 17ème et 18ème siècles, sont à l’origine du concept et du nom de Salon Saigon.
Ces salons raffinés et accueillants s’inspiraient de cette définition qu’Horace donnait à la poésie : "aut delectable aut prodesse est" (charmer et éduquer). Leur objectif était de divertir les participants tout en affinant leurs goûts et en les cultivant.
Les salons étaient généralement associés aux mouvements philosophiques, à la littérature, à l’art, ou aux découvertes scientifiques.